Afrikában és az afrikai alapú kultúrák rituáléiban és vallási ceremóniáiban a dob rendkívül fontos szerepet töltött be. Afrikai törzsek a dobot az egymással való kommunikáció eszközeként és szellemek elűzésére használták.
A 16.században a rabszolga-kereskedelem kiszélesedésével a hangszer vándorolt és fejlődött.
Az afrikai dobok és dobosok olyan különleges hangzásvilágot hoztak létre, ami erősen befolyásolta a mai zenét,
úgymint jazz, blues, rock and roll. A ritmusok, melyeket századokon keresztül adtak tovább, még mindig jelentős
hatással vannak a mai zenére. Egy egyszerű példa, ami ezt igazolja a 6/8 használata (Bell pattern, kúp játék).
